李商隐是唐代有独特成就并对后世有较大影响的诗人。他与杜牧齐名，并称李杜，为了与李白、杜甫并称的李杜区别开来，又称小李杜。

李商隐最突出的贡献，是进一步扩大了七言诗的表现力。七律自初唐定型以后，一直被用作应酬手段，往往都内容贫乏。到杜甫才把这种诗型提到一个新的高度上。杜甫的七律诗句紧缩凝练，气势开合动荡，音调雄浑响亮。后人学杜甫，主要就是学他的七律。李商隐的七律则用回环往复的咏叹来渲染某种情绪，而很少讲述具体的事实，叫人难于把捉。他喜欢用典，但又只是用来制造气氛，牵引情调，就是知道了典故的出处，也还是很难搞清他到底想说什么。他这种律诗意象华美，属对精工，缠绵婉转，意味深长，叫人感到不容易读懂而又总觉得像是读出来了一点什么新意。 李商隐步入仕途时，以牛僧孺为首的牛党和以李德裕为首的李党斗争激烈，几乎势不两立。李商隐先受到李党的赏识，二十五岁就考中了进士。第二年，他不知利害，冒冒失失又做了李党的女婿。牛党得势后，认为他是忘恩负义的小人，因而看不起他，使他一辈子沉沦下僚，四十六岁就心情抑郁地死了。

李商隐的诗题材相当广泛，政治诗和咏史诗都有很高的成就。当然，既是朦胧诗人，写的诗就都会有几分朦胧，如这首《瑶池》： 瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？

据《穆天子传》说，周穆王驾着八匹骏马，一天能走三万里。他去打猎时，看见百姓在风雪中挨饿受冻，就写了一首《黄竹》诗表示哀怜。他到瑶池去会见西王母，临别时，西王母约他三年后再来。这首诗看字面的意思是说，老百姓挨饿受冻，到处发出哀歌的时候，瑶池西王母正打开华美的门窗，准备迎接周穆王的到来。既然周穆王的八骏一天能走三万里，又为什么不来赴约呢？到此为止，这首诗我们还没读懂。接下来，我们得进行一点逻辑推理，“穆王何事不重来”呢？很简单，他早已经死了。周穆王既然能会见西王母，自然是神仙一流的人物，他也会死，就说明什么人都得死，谁也逃不过这一关。原来这是讽刺晚唐一些皇帝服丹药，求长生的。皇帝掌握着绝对的权利，都舍不得撒手，于是就叫方士炼丹，想吃了能长生不老。结果却事与愿违，往往一吃就死。这首诗说，老百姓在受苦受难时，皇帝却在服食丹药求长生。可是就连周穆王这样的神仙皇帝，不是也死了吗？绕个大弯才知道，原来这是政治讽刺诗。 这自然界是朦胧诗。不过，最能够代表他的风格，最令后人击节叹赏的，还是他那些无题诗。那些七律，也可能是写爱情的，也可能是感叹身世的，也可能是兼而有之的，最突出的特点就是难于捉摸，叫人怎么读也不敢说完全读懂了。他最难读懂的诗大概就数《锦瑟》吧： 锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃；沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然！

这首诗用第一句的头两个字做标题，实际上还是无题诗。诗中用了四个典故：“庄生晓梦迷蝴蝶”，用庄周做梦变为蝴蝶的故事：“望帝春心托杜鹃”，用古代蜀国国王望帝变成杜鹃，每到春天就悲啼，直到嘴里流血为止的故事：“沧海月明珠有泪”，用海中鲛人哭泣时眼泪化为珍珠的故事：“蓝田日暖玉生烟”，用蓝田出产美玉的故事。典故好说，一查就查清了，但诗人在这首情绪哀伤的诗里到底是在诉说什么，却还是叫人摸不着头脑。于是后人纷纷猜测，或说是写爱情，或说是悼亡，或说是自伤身世，等等，等等，但怎么说也有说不圆的地方。这里最棘手的，就是“蓝田日暖玉生烟”这一句。不管从哪个角度来赏析，都难过这一关。 看来这应当是悼亡诗。妻子死时，李商隐三十九岁，正在长安做官。从其他诗里看得出来，他妻子是在长安死的。当时长安埋葬死人，都是在终南山，而终南山的余脉就是蓝田山。因此他妻子必定是埋在终南山，甚至可能就是蓝田山。这是夏秋之间的事。这年冬，他就到四川去给人当幕僚。这首诗，就是第二年春在四川怀念亡妻时写的。锦瑟应当是他妻子弹奏过的，如今人亡物在，睹物思人，因此借以起兴。锦瑟为什么是二十五根弦，二十五个弦柱呢？这五十弦柱妻子都曾摸过，都会使人想起逝去的美好年华。然而，夫妻相处的岁月像庄子说的蝴蝶梦一样短暂而又空虚。如今诗人远在四川，寄人篱下，身世凄凉，只能像望帝化作杜鹃那样惨叫，却无法回到长安去守着妻子的坟墓。由于自己不得志，总是东奔西走，不能和妻子长年相守，致使妻子经常对月伤心哭泣，泪珠儿流成沧海，终于抑郁地死去，像一块玉一样埋在蓝田山，终究会化作烟尘。这种伤感的心情，岂是死别以后去回忆时才产生的，当年生离之时就早已存在了。“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃；沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追亿，只是当时已惘然！”诗中反复咏叹那一腔无法派遣的伤感，却不点明究竟是为了什么。所用的四个典故，与抒情主人公那种无法捉摸的伤感也若即若离，无从实指。读了几遍，也只是觉得好像是读通了。 他的另一首《无题》诗，虽然也曲折幽微，意境朦胧，但比较起来要好懂多了： 相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬莱此去无多路，青鸟殷勤为探看。

一二句写“东风无力百花残”的暮春有情人极为难得地偶然一见，随即又难舍难分地离开。三四句“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，写有情人誓死相爱，永不变心。五六句“晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒”，设想女方会忧愁容光易老而相见无期，会夜里起来对月叹息也会感到月夜的凄冷。最后两句写女方的住处虽然并不远，却又像神话中的蓬山一样可望而不可即，无法相见，只有企盼传递信息的神鸟去打听到一点消息。这首诗情绪灰暗，调子低沉，意像朦胧，意境悲凉，渲染出一种极为凄苦的氛围。春蚕吐丝，蜡炬化灰，本来是极普通的现象，但一经诗人拈出，用运实入虚的手法组织成“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，就传达出一种苦苦追求、至死不渝的深情，因而成为传诵千古的名句。这两句虽然本意是写对爱情的执著，但由于已醇化成一种哲理，因而涵盖面远远地超出了它的本意。 向晚意不适，驱车登古原，夕阳无限好，只是近黄昏！

这首诗知道的人很多。大概李商隐的本意，是感慨夕阳西下时红霞满天的美景虽好，但转眼就会消逝，也就是说，美好的东西与他没多少缘分。不过读者却有权认为，轰轰烈烈二百多年的唐王朝，这个红太阳终于要落山了。 当时与李商隐齐名的温庭筠，虽然被并称温李，诗歌的成就其实远不及李商隐。温庭筠是个才思敏捷的才子，私生活浪漫，爱讥讽权贵，因此落下个文人无行的坏名声，一辈子不得志。他极受称许的名句“鸡声茅店月，人迹板桥霜”（《商山早行》），把鸡声、茅店、月、人迹、板桥和霜六种意像并列，不用动词联系，显得特别紧凑。意思是旅行者夜宿简陋的茅店，月亮未落、雄鸡刚叫时就起来赶路，从凝霜的板桥上走过，留下一路足迹。这么多的内容，诗人只用了十个字就概括了：“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”他的《赠少年》说：“江海相逢客恨多，秋风叶下洞庭波。酒酣夜别淮阴市，月照高楼一曲歌。”这首诗反映了唐代文士年轻时漫游四方的风气。唐代考进士试卷不糊名，因而要想顺利考中，就得到处拜访达官名流，求他们说好话以提高知名度。这种漫游很浪漫，有时也很屈辱。“酒酣夜别淮阴市”——离开韩信受胯下之辱的淮阴市，说明漫游并不顺利，但“月照高楼一曲歌”，慷慨高歌，意气风发，对前途仍然充满了自信。

杜牧、李商隐在九世纪五十年代相继去世后，唐代就再没有出过大诗人了。从六十年代起，农民暴动就不断发生。到八十年代中期，以黄巢为首的农民大暴动终于平息以后，唐王朝也奄奄一息，只有等着彻底崩溃了。在这风雨飘摇的几十年里，一些诗人处于社会责任感，极力呼吁重振儒家文化，又举起新乐府运动的旗帜，主张诗歌要为政治服务，要关心人民疾苦，挽救世道人心。由于能量不大，影响也很有限。而且就连他们自己，比如像模仿白居易的《新乐府》写过《正新乐府十篇》的皮日休，其实也只算偶一为之，并没有将自己的主演主张贯彻到底。他们的主要精力，还是用在游山玩水，吟风弄月上，与其他晚唐诗人并列两样。因此讲唐末这批小诗人，就只能以诗为准，哪能首可读就读哪一首。 先来看曹邺的这首《官仓鼠》：“官仓鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿列粮百性饥，谁遣朝朝入君口？”不必解释，一读就会明白，诗中所说的老鼠，其实指的就是贪官。最可悲的是，这种老鼠“见人开仓亦不走”，根本不怕人。怎么敢这么有恃无恐呢？还不是大家都一样，你拿我也拿，谁也说不起谁！

皮日休与陆龟蒙，后世全称皮陆，也算个小诗派。还可以加上个罗隐。这三个人都以小品文著名。他们的小品文写的异常尖锐，把封建制度的根子都骂到了。要在明，清时代，足以构成杀头灭族的罪名，晚唐虽是乱世，却还能够容纳他们。皮日休有一首《汴河怀古》，评价历史上著名的暴君隋炀帝说：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多！”隋炀帝连通京杭大运河，对繁荣经济是有利的。诗人指出，如果他的目的不是为了坐上龙舟到扬州去玩，那他的功绩就足以和治水的夏禹媲美。 陆龟蒙的《吴宫怀古》也值得一读：“香颈长洲尽棘丛，奢云艳雨只悲风。吴王事事堪亡国，未必西施胜六宫！”看着苏州灵岩山这里的香径和长洲已荆棘丛生，诗人想起了吴王夫差荒淫无道，认为他一切倒行逆施都足以亡国，而根本不是因为被西施的美色迷误造成的这就否定了前代女祸误国的错误看法。在重男轻女的小家社会里，男人干下的一切坏事，只要跟女人能联系到一起，就把责任都推到女人身上。晚唐人郑畋有一首《马嵬坡》说：“玄宗回马根据妃死，云雨难忘日月新。终是圣明天子事，景阳宫井又何人。”在这个郑畋看来，唐玄宗同意处死杨贵妃，称得上是圣明天子，因为这样才没有像陈后主庞爱张丽华那样终于导致亡国。这样立论简直是没心肝！ 罗隐有一首《蜂》也颇有新意：“不论平地也山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛若为谁甜？” 这里还应当提到黄巢的两首诗。《不第后赋菊》说：“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”诗中展示的，显然是他有朝一日要带兵杀进长安的雄心壮志。不过，就诗论诗，也还是有点儿味道。

黄巢还有一首《题菊花》则说：“飒飒西风满院栽，蕊寒捍冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”这是说，将来他要是当上分管春天的天神青帝——可想而知也就是当上皇帝，他就要必变自然规律，叫菊花也在春天开放，好与桃花争奇斗艳。

曹松的《已亥岁》也是经常会有人想起来的：“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏！凭君莫话封侯事，一将成功万骨枯。”泽国江山都被画入了作战图，也就是到处都在打伏，老百性连打柴打草的劳动都无法进行，这算什么世道！诗人由此得出结论，“凭君莫话封侯事，一将成功万骨枯”，一个人立下战功得以封侯，是以千千万万人的死亡为代价的。 聂夷中有一首《咏田家》，也是名诗：“二月卖新线丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。”后面还有四句，可以说是画蛇添足，扔了也没什么可惜的。这首诗知道的人肯定多，因为后人从这首诗提炼出一条成语：剜肉医疮。蚕还没有结茧就开始卖新丝，稻子还没有成熟就开始卖新谷，农民生活的贫困自然是可想而知的这首诗妙就妙在后两句的比喻：农民这种寅年吃了卯年粮的日子，就像是剜肉补伤口，老伤口未必能补好，新伤口又一个接一个增加。这个比喻真是比绝了！ 秦韬玉的《贫女》也因为引出了“为人作嫁”这个成语而受人关注：“蓬门未识绮罗香，拟托良媒亦自伤。谁爱风流高格调，共怜时势俭梳妆。敢将十指夸针巧，懒把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”

俭妆是当时浒的妇女妆饰，虽然叫俭妆，实际上很花钱，只有富贵人家的女子才学得起。贫家的女子尽管气质好，品性好，针线活好，可媒人就是不上门来，还得自己去求媒人。由于针线活做得好，一年一年老给有钱人家的姑娘做嫁衣，自己早到了该出嫁的年龄却就是嫁不出去。这首诗刻画贫家女子的心态十分细腻。不过，诗人写这首诗的目的，不是为了表现贫女如何急着把自己嫁出去，而是表现寒士不得志，急着想得到人们的赏识。这也是男人把自己比作女人以抒发愤慨的诗。 唐王朝这幢摩天大厦坍塌的前夕，诗人韦庄写过一首《台城》来哀悼六朝的沦亡：

江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。

今天，站在长安城的遗址上来读这首诗，又将作何感想呢？长安城毁灭了，从这大明宫遗址残剩的墙基，从这经过补修的大雁塔，从这已经改头换面的沉香亭，已经唤不回往昔的繁华。一争都是瞬息，一切都会过去，只有诗能经得起时间风雨的侵蚀，保持着不消褪的绿色。从这里辐射出来的唐诗，一千多年来一直震撼着中华儿女的心灵，而且必将万古长青，永远成为中华民族的骄傲！