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韩愈是河南孟县人（韩愈墓）。他曾是唐代中国文学史上的散文家和诗人，是一个叱咤风云的人物。他所倡导的古文运动，对解放和扩大汉语的表达功能起过扭转风气的作用。他是个语言大师，写文章主张“惟陈言之务去”，就是说务求避免用烂熟的词语。从这种主张出发，他创造了许多叫人耳目一新的语汇。如“面目可憎”，“垂头丧气”，“不平则鸣”，“俯首帖耳”，“摇尾乞怜”等等。这些词语又形象又生动，都被沿用至今。
李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用帮谤伤！蚍蜉撼大树，可笑不自量……（《调张籍》）
这里不过是说，李白和杜甫都是伟大的诗人，无知小儿故意贬低李白，只不过像蚂蚁妄想摇动大树。可是被韩愈这么一写，就有一种震撼力。
韩愈既写文学史上最杰出的散文作家，自然不可能不把散文的写作手法运用到诗中来，就是说，不追求诗句的紧缩，而欣赏诗句的散文美。把散文化倾向引入诗中，也就是所谓的“以文为诗”。
玉川先生洛城里，破屋数间而已矣。一奴长须不裹头，一俾赤脚老无齿。辛勤奉养十余人，上有慈亲下妻子……（《寄卢仝》）
且不说“破屋数间而已矣”是纯粹的散文句，还带之乎者也这类虚词，就是其他各句也都是散文化的，从语序看都符合口语的习惯，不过这种平直浅白的散文句，却又别有一种潇洒自在，读起来使人感到亲切。
喜欢在诗里融入哲理。
《山石》这首诗，可以说是他的代表作。“山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥。僧言古壁佛画好，以火来照所见稀。铺床拂席置羹饭，粗粝亦足饱我饥。夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉。天明独去无道路，出入高下穷烟霏。山红涧碧纷烂漫，时见松粝皆十围。当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣。人生如此自可乐，岂必局束为人，嗟哉吾觉二三子，安得至老不更归？”
把议论引入诗中，这可以说是韩愈开创的风气。可以这样来总结：韩愈是中唐也是整个唐代开宗立派的大诗人。他的诗很重奇险，气魄宏大，想象丰富，像惊风掠地，闪电腾空，有一股不可阻挡的气势。他追求新颖、奇特，甚至不怕流于怪诞。在谴词造句、立意布局上都极力要从前人的圈子里跳出来，以期能产生一种不容抗拒的震撼力，使人耳目一新。不过他有时使用散文句太多，使人感到太平淡，或使用冷僻字太多，使人根本读不懂。他又爱在诗里发议论以致有时造成说理的成分太重，虽然新奇，却往往没什么诗味。由于他的诗很重奇险的风格，非常突出，影响很大，同时缺陷也明显，因而在后世引出了截然相反的评价：褒扬的说他超过杜甫，贬低的则说他根本不懂诗。宋朝人爱在诗里发议论，搬弄学问，就跟他有很大的关系。
这里陕西扶风县法门寺。法门寺之所以著名，是因为这里有镇寺之宝——佛骨。为了这节佛骨，韩愈曾差点儿丢了性命。当时，信佛的唐宪宗把佛骨迎入宫中，于是在京城长安引起轰动。针对这一事件，韩愈写了《论佛骨表》，指出信佛对国家没有好处。文中提到，自东汉以来，信佛的皇帝都短命，惹得怕死的唐宪宗勃然大怒，非要处死他不可。由于大臣们苦苦求情，他才算捡回一条命，被贬到广东潮州。韩愈起程去潮州时，路过陕西蓝田县的蓝田关，写了这首给他的侄孙韩湘的七律。
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来原有意，好收吾骨瘴江边。（《左迁至蓝关示侄孙湘》）
李白的诗是一口气喷出来的，韩愈也一样。不过，李白随心情而定，也许是一声怒吼，也许是一声叹息，讲究的是自然。韩愈则不然，总的看来，使人感到就像唱黑头，运足了全身的气力，猛一嗓子喊出来，要的是一下把人镇住的效果。这就叫气势！
忽忽乎余未知生之为乐也，愿脱去而无因！安得长翮大翼如云生我身，乘风振奋出六合，绝浮尘！死生哀乐两相弃，是非得失会闲人！（《忽忽》）
这里说的，不过是庄子式的达观，把生和死等同起来。按常情来说，既然活着不觉得有什么可快乐的，宁愿得到解脱，那么接下来就应当说些一了百了的话。然而诗人只点到为止，立即就反弹回来，接上一句“安得长翮大翼如云生我身，乘风振奋出六合，绝浮尘！”，希望能长出像庄子说的那种大如云团的翅膀，从天地间飞出去。这种诗，本来不管怎样来淡化死亡的悲哀，调子也不可能高扬起来。诗人却硬是唱得如此悲壮，可见他绝不肯踩着别人的脚印去寻找宝藏，宁可流于怪诞而受指责，也不肯守住平庸而受吹捧。
韩愈对孟郊可以说赞不绝口，一有机会就为他扩大声誉。不查资料，就会以为这是一位长者在奖拔后进。其实，韩愈比孟郊小十七岁，两人只能算忘年义。他们写诗都好奇异，避熟求生，因而就称为韩孟诗派。
欲别牵郎衣，郎今到何处！不恨归来迟，莫向监邛去！（《古别离》）
妻子本来不愿意让丈夫出远门，但在万般无奈的情况下，不得不退一步，只求丈夫不要像司马相如走到监邛就爱上卓文群那样把自己抛弃。这比做妻子的反复叮咛丈夫不要一走就忘了家，更叫人心酸。
他最有名的诗是《游子吟》，据人统计，这是流传最广的诗中的一首：
慈母手中线，游子身上衣，监行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖！
按常情，游子衣服破了就会想家，回来得就可能早一些，做母亲的却内心矛盾，既盼儿子早早归来，又怕衣服缝得不结实破了没人补，特意“监行密密缝”，宁可自己倚门盼望，也不愿叫儿子为难，诗最感人的地方就在这里。讲究孝道了几千年的国人，谁知道还要为这首诗流多少眼泪！
贾岛也是韩愈赏识的诗人，也以苦吟出名。他写过一首《送无可上人》的五言律诗，里面有两句说，“独行潭底影，数息树边身。”头一句特别尖新奇巧。写人不说人，而说人映在潭水里面的影子，这样从形影相吊来着眼，愈益显出行人的孤独和寂寞。
闲居少邻并，划经入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门。过桥分野色，移石动云根。暂去还来此，幽期不负言。（《题李凝幽居中》）
“黑云压城城欲摧”，是经常有人引用的一句诗，大概谁都不会感到陌生。也许连引用的人也未必知道，这是被誉为鬼才的短命诗人李贺的作品。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上胭脂凝夜紫。半卷红旗监易水，霜重鼓寒声不起。报群黄金台上意，担携玉为群死。
（《雁门太守行》）
诗中写一位将军在“黑云压城城欲摧”的紧急关头，带领士兵出击。诗中黑、金、胭脂、紫、红这些浓重的色块拼镶在一起，对比强烈，具有很强烈的刺激效果。再加上角声的凄厉，喜声的沉闷，益发加重了苦战的悲壮。
如果不是记载，我们大概不会相信，这是李贺十八岁时的作品。意境这么苍凉，气势这么悲壮，难怪大诗人韩愈读起他的诗来不禁肃然起敬。
李贺只活了二十七岁。据说他死时，看见了一个穿红衣服的人来叫他，说是天帝造了一座白玉楼，召他去写一篇纪念文章。在人间一生不得志，也许只有在天堂才能施展他的才华吧！生活所唤起心理反应，总是沉重的，就连唐代人活得也并不轻松！
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