A Nice, Tony Forest et Pierre Barroyer sont tour à tour assassinés d'une balle en plein front tirée par un fusil à lunette. L'inspecteur Carella ne décèle aucun mobile apparent. Le seul lien entre les deux meurtres réside en la personne de l'astrologue Hans Kleinberg, qui officiait comme passeur des fonds de l'une et l'autre victime vers des comptes en Suisse. Kleinberg est lui aussi assassiné. La seule piste pour Carella est le carnet intime que lui a remis Sandra, belle-fille de Forest, où ce dernier notait ses rendez-vous avec ses nombreuses ma?tresses. Y figurent le nom et le numéro de téléphone de Jocelyne Rocca, qui accepte de se rendre chez Carella, persuadée que cet ancien amant est revenu à de plus tendres sentiments à son égard. Mais le policier ne s'intéresse qu'à son enquête. Dé?ue, la jeune femme repart, avant de s'écrouler en bas de l'immeuble, frappée d'une balle en pleine poitrine. Carella repère aussit?t la fenêtre, de l'autre c?té du port, où est posté le tireur. Il court à toutes jambes mais arrive trop tard.

Le stakhanoviste Philippe Labro a oeuvré comme journaliste (reporter pour Europe 1 et France Soir), homme de radio (il est le patron de RTL), écrivain, parolier (pour Johnny) et enfin réalisateur. Comme beaucoup de ses contemporains, Philippe Labro entretient une passion pour l'Amérique et le polar (voir "L'Alpagueur"). Ici, en plus de ses influences habituelles, le réalisateur, conscient ou non, emprunte divers stéréotypes du giallo : décors insolites (Nice) écrasés par le soleil brulant, la musique (un fois de plus excellente) d'Ennio Morricone et un mystérieux tueur ganté qui préfère cette fois les armes à feu (en fait une 22 long rifle) aux armes blanches. Soft d'un point de vue hémoglobine par rapport à ses homologues italiens, le film reste un thriller à l'atmosphère oppressante et sensuelle (merci à Carla Gravina et Stéphane Audran), dans lequel le réalisateur dresse un portrait peu flatteur de la bourgeoisie ni?oise (dans l'ensemble composée de partouzeurs et de magouilleurs) et de ses institutions (voir les supérieurs de Carella proche du crétinisme). Pour l'aider sur le scénario et l'adaptation, Labro fait appel à un vieux complice, l'écrivain et parolier Jacques Lanzman (1927 – 2006) qui écrivit plus de 150 chansons pour divers artistes dont pas mal pour Jacques Dutronc, mais aussi pour France Gall, Sacha Distel, Pascal Obispo ou Bernard Menez. Il collabora avec Labro au scénario de quatre de ses films ("L'Héritier", "L'Alpagueur", "Sans mobile apparent" et "Le hasard et la violence").

Pour mener son enquête CARRELLA est aidé par deux acolytes qui ont bien du mal à le supporter. Car TRINTIGNANT excelle dans la composition d'un flic assez étrange, bourré de tics (il se regarde les dents, se lave régulièrement les mains) et assez cassant. TRINTIGNANT ne s'économise pas. Le quatrième meurtre concerne son amie Jocelyne assassinée elle aussi en sortant de chez lui. CARRELLA aper?oit le reflet de la lunette du tueur. Il dégaine son arme et se met en positiond de tireur d'élite et tire. Puis il court vers la cachette du tueur en courant à perdre haleine, et l'acteur ne truque pas, il y va à fond. Il constate qu'il a blessé le tueur, car il reste du sang sur le sol. C'est vraiment un as de la précision. on notera en passant que sa chemise est impeccable lorsqu'il revient sur ses pas. Il ne transpire même pas !

C'est grace à Dominique SANDA qu'il va comprendre le lien entre les protagonistes. Je laisse aux lecteurs la joie de le découvrir, car le lien n'est pas évident de prime abord. Evidemment CARRELLA saura jouer de son oeil de lynx pour éliminer le (ou la) coupable pour venger son amie. Jean Louis TRINTIGNANT est impeccable et apporte une vraie dimension à la psychologie compliquée de son personnage. Pas vraiment sympa, mais séduisant, c'est un ton nouveau qui tranche avec le flic "à la fran?aise" des années 60. Le casting est largement féminin. Carla GRAVINA joue l'amie de CARRELLA, l'occasion de la découvrir dans des tenues très 70's (bottes et minijupes au programme). Charmante comme toujours elle meurt assez rapidement et pourtant elle détient elle aussi un des maillons de l'intrigue. Dominique SANDA a 22 ans est de plus en plus demandée par les réalisateurs. Un peu distante, évaporée et pourtant déjà particulière, elle est cependant utilisée pour sa jeune plastique qu'elle découvre dans une scène du film. L'inévitable Stéphane AUDRAN nous propose une apparition tout en couleur, en vert pomme ! Elle n'hésite pas à montrer à CARRELLA un atout assez impressionnant, une sacrée belle paire de doudounes, bien mise en valeur. Un r?le court, mais important pour l'enquête.

Laura ANTONELLI est toujours aussi sublime dans un r?le fragile. Elle tourne beaucoup des deux cotés des Alpes et sera bient?t une vedette avec "Malicia". C'est un plaisir de la voir. Du coté du casting masculin, c'est du solide dans la tradition du cinéma fran?ais des 70's. Il y a Jean-Pierre MARIELLE qui apporte sa masculinité et son charisme habituel. Son r?le est assez court et il n'apporte pas tout son bagage habituel, mais c'est toujours sympathique de le voir. Paul CROCHET est un incontournable du cinéma fran?ais. Habitué de toutes les grosses productions, il est encore une fois impeccable. Sacha DISTEL tient le r?le d'un présentateur de jeu cynique. Beau gosse du film, il est un maillon de l'intrigue. Sa performance est correcte, mais il ne percera pas au cinéma. L'ensemble donne un très bon polar qui fleure bon les 70's. Philippe LABRO montre des compétences réelles et apporte un dynamisme qu'il aura un peu de mal à retrouver régulièrement avec ses autres films. Le film peut compter sur une musique du grand Ennio MORRICONE qui est dans sa plus grande période. Le maestro encha?ne les musiques de qualité avec la régularité d'un métronome. Le petit thème sifflé reste bien dans toutes les mémoires. Le film part sur de bonnes bases, mais raisonnable. Les salles sont très bien remplies la semaine de sortie à Paris et petit à petit les distributeurs vont augmenter le parc des salles car le bouche à oreille est excellent et le film devien très vite un des succès parisiens de la rentrée. A Paris Banlieue le film totalise l'excellent chiffre de 460 000 entrées. En province le film atteint les 1.3 millions de spectateurs ce qui est satisfaisant. Il reste un des bons fleurons des films fran?ais des années 70. (Here)

Ten Plus One
87th Precinct

Author Ed McBain
AmazonEncore, 2012
ISBN 161218183X, 9781612181837
Pages 220